Nessuna azienda ha fatto del controllo integrale una religione quanto Apple: silicio, hardware, sistema operativo, persino i negozi, tutto progettato e tenuto sotto lo stesso tetto a Cupertino.
Per questo la Worldwide Developers Conference di ieri racconta più di quanto Apple avrebbe voluto. Il cuore della nuova Siri AI, il rinnovamento più profondo dell’assistente in quindici anni, non è farina del sacco di Apple: come avevamo anticipato, è un modello di Google.
E quel prestito ha tre prezzi che interessano chi guarda agli equilibri del potere tecnologico, più che alle nuove funzioni: la sovranità sullo stack, l’esposizione a una regolazione sempre più frammentata, e una privacy che cambia natura.
La resa di Apple sullo stack
Il primo prezzo è il più visibile. Per ricostruire Siri, Apple ha licenziato da Google un modello Gemini su misura, da circa 1.200 miliardi di parametri, per una cifra stimata attorno al miliardo di dollari l’anno.
L’azienda-simbolo dell’integrazione verticale, sul terreno decisivo dell’IA, sceglie ancora una volta di non costruire ma di comprare, diventando di fatto cliente di un concorrente. Ed è qui che la vicenda assume rilievo politico. Google non è un fornitore qualsiasi: è un rivale diretto, ed è un monopolista dichiarato.
Nell’agosto 2024, inoltre, un tribunale federale ha stabilito che ha illegalmente mantenuto il suo dominio nella ricerca, e la società è oggi in appello. C’è poi l’accordo con Apple da circa venti miliardi l’anno che fa di Google il motore di ricerca predefinito su Safari, al quale Cupertino ora ne sovrappone ora un secondo, sul fronte dell’intelligenza artificiale.
Il dato che dovrebbe far riflettere è proprio questo. Se persino Apple, con le sue risorse e la sua ossessione per il controllo, rinuncia a dotarsi di un modello di frontiera proprio e si mette in fila come acquirente, allora la capacità di costruire questi sistemi è ormai cristallizzata in pochissime mani.
La geografia della regolazione
Il secondo riguarda la perdita di un principio storico di Apple: lo stesso iPhone, identico ovunque nel mondo. Con l’IA non sarà più così. La nuova Siri resterà inizialmente esclusa da due mercati di peso come Unione Europea e Cina, frenata da ostacoli normativi di natura opposta.
A complicare il quadro c’è Extensions, la funzione che permetterà di scegliere un modello di terze parti, da Claude di Anthropic a ChatGPT, come assistente predefinito al posto di Siri.
La spinta è prima di tutto commerciale: ChatGPT è il chatbot più usato al mondo ed era già integrato in Siri, e Apple non può permettersi di ignorare la domanda degli utenti, nonostante il suo rapporto con OpenAI si vada incrinando.
Sullo sfondo agisce poi la pressione di due regolatori: il Digital Markets Act europeo, che impone ai grandi gatekeeper di aprire le proprie piattaforme ai servizi rivali, e la sentenza antitrust americana, che vieta a Google di pretendere l’esclusiva e quindi di impedire ad Apple di affiancare a Siri altri modelli. Due strade diverse, lo stesso esito: l’apertura.
La privacy dell’architettura
Il terzo prezzo è il più insidioso, perché tocca la promessa su cui Apple ha costruito la propria identità.
La nuova Siri smista le richieste su tre livelli: quelle semplici restano sul dispositivo, quelle intermedie passano per i server protetti di Apple, e solo le più complesse raggiungono il modello Gemini.
A differenza di prima, quando per interpellare ChatGPT serviva una scelta esplicita dell’utente, ora lo smistamento è automatico: è il sistema a decidere quando rivolgersi al modello esterno, e a ogni passaggio i dati vengono resi anonimi, così che né Apple né Google possano ricondurli al singolo utente.
Il contratto, inoltre, vieta espressamente a Google di usarli per addestrare i propri modelli.
Sul piano tecnico, dunque, la promessa regge, ciò che cambia è la sua natura. Apple aveva progettato l’intera architettura per girare entro la propria infrastruttura, ma ragioni di prestazioni l’hanno costretta a instradare i compiti più pesanti verso l’esterno.
Così la garanzia di riservatezza si sposta in parte dall’architettura proprietaria, qualcosa che Apple possedeva e controllava interamente, a un’impalcatura di obblighi contrattuali con un soggetto terzo. È uno spostamento che non va sottovalutato.
Un gigante che diventa cliente
Messi in fila, i tre prezzi raccontano una storia più ampia del singolo annuncio. Apple non è in crisi e Siri AI potrebbe rivelarsi un buon prodotto, ma il modo in cui è nata fotografa una fase precisa dell’industria: anche i colossi smettono di bastare a se stessi e si mettono in fila dietro chi i modelli di frontiera li possiede davvero.
E sono pochissimi. A tutti gli altri, Apple inclusa, non resta che negoziare le condizioni del prestito: i contratti con i fornitori, i limiti fissati dai regolatori, le garanzie sui dati che riescono a dimostrare. Una sovranità di secondo livello, esercitata sui termini anziché sulla tecnologia.
È un gioco meno spettacolare di un keynote, ma è qui, lontano dai riflettori di Cupertino, che si vede chi comanda davvero l’intelligenza artificiale.
