Meta riporta una rapida crescita trimestrale della pubblicità digitale, ma gli investimenti in intelligenza artificiale e metaverso incidono sui profitti.
Questo, in sostanza, quanto dichiarato dal CEO Mark Zuckerberg, che ha dichiarato anche che l’azienda è in procinto di diventare “l’assistente IA più utilizzato al mondo” entro la fine dell’anno.
Le spese in aumento sono dovute alla strategia di Meta di sfruttare il boom dell’IA. La società ha infatti aumentato le sue previsioni di spesa di circa il 33%; ciò segue l’annuncio ad aprile di un incremento dei costi fino a 10 miliardi di dollari per investimenti infrastrutturali a sostegno delle sue ambizioni dell’IA.
Meta ha recentemente lanciato il suo ultimo modello di linguaggio, Llama 3.1, estendendone la disponibilità in più lingue e mercati. Zuckerberg ha sottolineato che le risorse computazionali necessarie per addestrare Llama 4 saranno quasi dieci volte superiori a quelle impiegate per Llama 3.
Le azioni di Meta sono salite di circa il 5%, suggerendo che le previsioni di vendite migliorate e i profitti hanno superato le preoccupazioni degli investitori riguardo l’aumento delle spese. Il che è curioso perché i concorrenti hanno ricevuto una reazione diversa. Microsoft e Alphabet, la società madre di Google, hanno visto diminuire i loro prezzi delle azioni a causa dei crescenti costi dell’IA.
Guardando ai risultati, Meta ha registrato un aumento delle vendite a 39,1 miliardi di dollari. Ciò è un incremento del 22% rispetto all’anno precedente ma inferiore rispetto a quella del periodo gennaio-marzo, quando la società aveva registrato un aumento annuo dei ricavi superiore al 27%. Anche così, comunque, la pubblicità ha costituito il 98% dei ricavi del secondo trimestre di Meta.
I ricavi del terzo trimestre sono previsti tra i 38,5 e 41 miliardi di dollari, superando le aspettative degli analisti di 38,3 miliardi di dollari. Le note dolenti sono rappresentate dalle perdite operative della divisione Reality Labs, che produce il visore Quest e gli occhiali intelligenti Ray-Ban Meta. Eppure, Zuckerberg ha annunciato che le spese aumenteranno “significativamente” nel resto del 2024.
Non si può però fare a meno di notare che sebbene Zuckerberg abbia esaltato per anni le virtù del “metaverso”, la divisione è sempre stata una perdita per Meta e nel trimestre ha registrato una perdita operativa di 4,5 miliardi di dollari. Ne risulta che Meta ha aumentato la sua previsione di spesa minima per il 2024 da 35 miliardi ad almeno 37 miliardi di dollari, mantenendo la previsione massima di 40 miliardi di dollari.
L’azienda ha comunque registrato un utile netto di 13,5 miliardi di dollari per il secondo trimestre, un aumento di circa il 73,1% rispetto allo stesso periodo del 2023.
Meta ha superato i 3,27 miliardi di utenti attivi giornalieri per le sue app nel trimestre, tra cui Facebook, Instagram, Messenger e WhatsApp. E Zuckerberg ha dichiarato che Threads raggiungerà presto i 200 milioni di utenti attivi mensili, rispetto ai 150 milioni di aprile.
