L’East Solano Plan è un’iniziativa ambiziosa volta a creare una nuova comunità sostenibile e dinamica nella contea di Solano, in California.
Questo piano prevede la costruzione di abitazioni di classe media in quartieri sicuri e pedonali, la creazione di 15.000 posti di lavoro ben retribuiti e l’investimento di 500 milioni di dollari in benefici per la comunità, tra cui assistenza per l’acquisto di case e sovvenzioni per piccole imprese e formazione. E se tutto ciò non vi suona nuovo, probabilmente è perché avete già letto il nostro articolo dedicato a Woven City, il futuristico esperimento di Toyota da 15 miliardi di dollari.
L’East Solano Plan comprende anche un impegno di 200 milioni di dollari per rivitalizzare i centri storici delle città esistenti nella contea di Solano, come Benicia, Dixon, Fairfield, Rio Vista, Suisun City, Vacaville e Vallejo (California Forever).
Il progetto è sostenuto da California Forever, un’organizzazione che gestisce oltre 60.000 acri nella contea di Solano, e mira a creare una delle comunità più sostenibili e climaticamente resilienti degli Stati Uniti, con un’enfasi su energie rinnovabili, conservazione delle risorse idriche e riduzione delle emissioni di carbonio.
Tutto molto bello, eh? Forse, anche troppo.
L’utopia dell’East Solano Plan
Il piano, sostenuto dai miliardari della Silicon Valley, è stato infatti ufficialmente ritardato di almeno due anni. Il 22 luglio, California Forever ha confermato che la proposta di riorganizzazione urbanistica del suo East Solano Plan non apparirà sulla scheda elettorale delle elezioni regionali di novembre. Invece, il progetto riceverà prima una revisione completa e indipendente dell’impatto ambientale mentre si prepara un accordo di sviluppo con i supervisori della contea locale.
Messa così sembrerebbe solo uno slittamento ma, parlando col New York Times, il senatore democratico dello stato della California, John Garamendi, ha dichiarato: “Il sogno di California Forever è in un congelamento permanente“.
Presentato per la prima volta nell’agosto 2023, dopo anni di acquisti di terreni in segreto appena fuori San Francisco, gli organizzatori descrivevano il piano per East Solano come una campagna in più fasi per costruire “una delle città più pedonali e sostenibili degli Stati Uniti”.
Le immagini sul sito web di California Forever mostrano piazze pedonali idilliache e fattorie solari, con promesse ambiziose di portare centinaia di migliaia di posti di lavoro nell’area insieme a “metodi innovativi di progettazione, costruzione e governance”.
Supervisionato dall’ex trader di Goldman Sachs, Jan Sramek, California Forever ha ricevuto supporto finanziario da ricchi venture capitalist, tra cui il co-fondatore di LinkedIn, Reid Hoffman, e Lauren Powell Jobs, filantropa miliardaria e vedova di Steve Jobs.
East Solano Plan: i problemi
Fin dall’inizio, i residenti locali, i difensori dell’ambiente e i politici hanno respinto il piano East Solano. Entro novembre 2023, si è saputo che la società madre di California Forever aveva precedentemente citato in giudizio un gruppo di residenti locali per 510 miliardi di dollari, citando violazioni antitrust dopo che gli imputati avevano rifiutato di vendere le loro terre (i residenti hanno poi accettato di vendere per 18.000 dollari per acro).
Nel frattempo, i rappresentanti statali avevano sollevato preoccupazioni sulla sicurezza riguardo alla vicinanza della città proposta alla vicina base dell’aviazione di Travis.
Il mese scorso, il Solano Land Trust ha annunciato la sua opposizione al piano, citando quello che riteneva essere un “impatto dannoso” sulle risorse idriche, la qualità dell’aria, il traffico, le terre agricole e l’ambiente naturale della regione.
Il land trust ha anche affermato che i sostenitori di California Forever hanno ingannato il pubblico descrivendo gran parte dell’area come “terre agricole non di prima qualità” con “suoli di bassa qualità”. In realtà, il Solano Land Trust ha spiegato che si tratta di un “habitat sensibile… casa di piante e animali rari e in via di estinzione”, che include “alcune delle terre agricole più efficienti dal punto di vista idrico dello Stato”.
A tal proposito, non possiamo che rimandarvi al commercial del progetto che trovate qui sotto. Uno dei due non la sta raccontando giusta…
Jan Sramek afferma che un recente sondaggio condotto da California Forever ha indicato che il 65% dei residenti di East Solano “sostiene lo sviluppo di posti di lavoro ben retribuiti, case più accessibili ed energia pulita”, notando però che “la maggior parte degli elettori chiede anche che venga completato prima un rapporto completo sull’impatto ambientale”.
Il futuro dell’East Solano Plan rimane incerto, con critiche crescenti da parte di residenti locali e ambientalisti. Mentre California Forever continua a lavorare per risolvere i problemi sollevati, resta da vedere se il progetto sarà in grado di mantenere le sue promesse di sostenibilità e benefici economici per la contea di Solano. O anche solo di divenire realtà.
