Martedì Google Cloud ha annunciato il suo primo processore Arm personalizzato, soprannominato Axion. La CPU si basa sulla tecnologia Nanovers V2 di ARM, una società britannica che progetta, sviluppa e concede in licenza i suoi prodotti ad altre società, tra cui Apple e Qualcomm.
Secondo Google, il chip Axion offre prestazioni migliori del 30% rispetto alle più veloci macchine virtuali basate su Arm per uso generico oggi disponibili nel cloud, prestazioni fino al 50% migliori ed efficienza energetica fino al 60% migliore rispetto a VM comparabili. basato sull’architettura x86.
Axion supporterà sia i carichi di lavoro interni di Google che quelli di elaborazione generici come servizi web, analisi dei dati e database. La compagnia, al momento, non ha fornito dettagli sulle specifiche del chip ma sostiene che questi stiano già alimentando la piattaforma pubblicitaria di YouTube, Google Earth Engine e altri servizi Google tra cui BigTable, Spanner, BigQuery, Blobstore e Pub/Sub. Il colosso tecnologico prevede di distribuire il chip ai suoi clienti aziendali entro la fine dell’anno.
La mossa di Google di lanciare il proprio processore personalizzato per server mostra quanto sia competitivo il mercato per l’infrastruttura cloud, dove la maggior parte delle organizzazioni si affida a data center e paga aziende come Amazon e la stessa casa di Mountain View per l’utilizzo.
Per quest’ultima, il business cloud, guidato dal dirigente indiano-americano Thomas Kurian, rappresenta ora quasi l’11% del fatturato totale, una cifra pari a 86 miliardi di dollari nel quarto trimestre del 2023.
Le CPU basate su ARM non sono comunque una novità, dato che stanno guadagnando terreno nel mercato dei data center cloud, con molti attori che implementano le loro CPU personalizzate su larga scala. AWS di Amazon ha annunciato il suo processore Graviton1 nel 2018, Alibaba nel 2021 e Microsoft ha annunciato il suo chip AI l’anno scorso.
Google non è nuovo ai progetti ARM, dato che l’azienda è attiva da molti anni nello sviluppo di progetti in silicio, come dimostra Tensor, il processore ARM progettato su misura, che alimenta già i suoi smartphone Pixel.
È incentrato sul TPU (Tensor Processing Unit), un circuito integrato personalizzato sviluppato dalla stessa compagnia specificatamente per l’accelerazione dell’apprendimento automatico e dell’intelligenza artificiale. Secondo quanto riferito, la società prevede di passare dai chip modificati di Samsung attualmente utilizzati nei dispositivi Pixel a un chip interamente personalizzato nel 2025.
